がんと抗がん剤

がんについて

私たちのからだは、たくさんの細胞からできています。正常な細胞は、細胞の設計図といわれる遺伝子により、秩序正しく増殖したり死滅したりします。

ところが、何らかの原因で遺伝子に傷がつくと細胞の増殖がコントロールされなくなり、細胞は無秩序に増え続けていきます。このように異常に増殖した細胞を「がん細胞」といい、がん細胞のかたまりを「がん」または「悪性腫瘍」といいます。

「がん」はからだのさまざまな臓器や組織に発生して、それが血液やリンパの流れにのって、他の臓器や組織に移動し（「転移」といいます）、全身に広がっていきます。

こうしてできた「がん」は、からだの栄養分をうばいながら増殖していくので、そのままにしておくと、体はどんどん衰弱してしまいます。

がんの治療法

がんの治療には、以下のようなものがあります。
どの治療を行うかは、がんの発生した部位、進行の程度、患者さんの年齢や体力、他の病気があるかなどを確認し、その患者さんにとって適切な治療法を選択していきます。

手術療法		手術により、がんのある部分を取り除く方法です。
放射線療法		放射線を照射してがん細胞の増殖を抑制したり、消滅させる方法です。
薬物療法	抗がん剤治療 （化学療法）	薬（抗がん剤）により、がん細胞を殺す方法です。
	内分泌療法	乳がんなどホルモンに依存して増殖するがんに対して、ホルモンに作用する薬を用いてがん細胞の増殖を抑える方法です。
	分子標的療法	がん細胞に特異的に発現している分子に薬が結合し、がん細胞の増殖や転移を抑える方法です。
	免疫療法 （免疫チェックポイント阻害薬）	がん細胞と免疫細胞が結合できないように邪魔することで、免疫細胞にかけられたブレーキを外して、自分の免疫細胞ががん細胞を攻撃できるようにする薬です。
緩和ケア		専門家によるケアと治療で、がんにともなう身体的つらさや心理的つらさをやわらげます。

抗がん剤について

抗がん剤による治療の目的

抗がん剤の働き

• 抗がん剤は、がん細胞の増殖を抑えたり、死滅させたりします。
• 抗がん剤は血液中に入り全身をめぐって、全身へ広がる可能性のあるがん細胞やすでに他の場所へ転移しているがん細胞を攻撃します。
• 抗がん剤で治療することを「化学療法」といいます。

抗がん剤の剤形

• 抗がん剤には錠剤、カプセル剤、顆粒剤などの飲み薬（内服薬）、注射薬、坐薬や軟膏などがあります。
• 注射薬による治療では携帯用ポンプを使って、持続的に抗がん剤を注入することもあります。

副作用

• 抗がん剤は、がん細胞と同様に正常な細胞にも影響を及ぼすため、これが副作用となってあらわれます。
• 特に、血液細胞や粘膜細胞では影響を受けやすく、白血球減少、貧血、口内炎、下痢などが副作用としてあらわれます。